読書録「奇術師の家」魚住陽子：愛に業に、家という場で
読書好きとして幸運なことに、自分の知らない素敵な本を勧めてくれる友人がいる。その人の本棚を眺めると、自分の蔵書とそこそこ似通った、それでいて自分の知らない範囲にも手が伸びている、見事な収集が見出せる（陳列のセンスは、自分よりずっといい）。「かなりの程度本の趣味が被っているからね」とはその人の弁。被っている部分があるからこそ、被っていない部分からの恩恵が大きくなっているのだろうなと、勝手に考えている。表題の本は、そんな恩恵の一つだ。
表題作「奇術師の家」の他、「静かな家」「遠い庭」「秋の棺」の四本から成る短編集。どれも、女性たちの生とともにあり、女性たちが「宰領」する場である「家」（的なもの）にまつわる物語だ。同時に、女性たちの関係性、愛とも業ともつかない相互作用の物語でもある。生の残り時間が少ない母と、母の思い出の場である旧家で同居する娘（『奇術師の家』）。瀟洒な一軒家の内部を、自らの身体の一部のように慈しみ一体化する「妻」と、その家に執着を見せる夫の愛人（『静かな家』）。マンションの室から見える学校の校庭に、儚い何かを託す主婦と、尖った頑なさを持つ上階の少女の、どこか親子のような関わり（『遠い庭』）。
物語の中で、家という場は、女性の「宰領」する空間として現れる。主たる女性たちの思いや記憶や人生は、家という空間に滲み渡り、逆に家という場が女性たちの何かしらを規定するようでもある。両者の渾然一体たる存在感は、第二短編「静かな家」に、特にくっきりと姿を見せる。
言うまでもなく、家という空間が、女性と結び付き溶け合う場として現れるのは、直近の日本において、家族という”私的”な領域、その具体的な空間としての家が、女性の主たる活動領域とされてきたからである。言い方を変えると、専業主婦となりケア労働を担うという女性のライフコースが典型として存在していたからだ。*1そうした背景も含め、物語の中に見いだせる美しさは、ある程度懐古的かつ古典的だ。しかし、登場する女性たちは、母や妻といった典型的なあり方から、どこか”逸脱”していたり、何かしらの欠落を抱えていたりする。「遠い庭」や「静かな家」の主人公は「母」ではないし、後者に至っては、夫と主人公の関係は、儀式的で妙に美しいものの恐ろしく酷薄だ。家という場の中で、女性たちが抱える何かしらの歪みは、他の女性（や男たち）と絡み合いながら、変容を迫られる。人も家も、ずっと安泰ではいられない。過去や現在の他者は、支えもするし傷つけもする。
古典的な様式美の表現と、その中から静かに姿を見せる生々しい思いと。全体を通して、どこか鈍く察しの悪い主人公たちの目線を通して、それらが徐々に現れる様は、上質なミステリーのようでもある。所々で行われる、さりげない視点の転換（妻の目線での語りに、夫の視点が入り込んだり...）も、程よく幻惑的に物語を引き立てる。ある種の崩壊が描かれる「静かな家」や、もっとも業が深くミステリー然とした「秋の棺」（この短編は、他のと少し毛並みが違う）も含め、後味は不思議に悪くない。
冒頭に書いた通り、この本との出会いは、素晴らしい友人に負っている。その人に教えて貰った本をダシに文章を書くのは、これが初めてではない。お互い高校生であったころ、借り受けた本で読書感想文を書かせてもらったことがあるのだ。思い返すと、何だか一方的に恩恵を受けている気がしてくる。人生経験や蓄積の差だろうか。互恵関係を目指したいところだが、さてどうすれば。
